Aujourd’hui, j’ai très envie de vous partager une découverte sur mon chemin de transition : le livre « Transitions de vie - Comment s’adapter aux tournants de notre existence ? » de William Bridges. Je le conseille vivement à tous ceux qui sont en pleine transition de vie.

Notre vie est une succession de transitions

La transition est une mécanique permettant à notre vie d’avancer. Cette succession de fins suivies de nouveaux départs nous fait changer et mûrir. Chaque être évolue tout au long de sa vie. Chacun connait une succession différente de fins et de débuts mais il existe des similitudes d’une vie à l’autre, selon l’auteur, on peut diviser la vie en quatre saisons : 

• L’apprentissage. Autour de la vingtaine : fin des études, premier vrai travail, départ de chez les parents. La vingtaine c’est la fin de la saison de vie où l’on apprend ce que la société attend de nous. La clôture de la phase d’apprentissage peut prendre plusieurs années au cours desquelles on teste et rejette différents métiers ou cadres de vie.

• La création d’un foyer. Entre la vingtaine et la cinquantaine la plupart s’attellent à des activités « adultes » : travailler et être parents. L’heure est aux responsabilités. Chapitre de la vie marqué par les transitions professionnelles liées au changement dans l’entreprise et aux changements intérieurs.

• La fin du chef de famille. Transition du milieu de vie où les êtres entrent dans une phase d’introspection. L’heure est venue de faire le point sur le chemin parcouru jusque-là. Souvent surgit un sentiment de manque de sens, de vacuité et la conviction que nos réussites passées ne riment à rien.

• Le dernier chapitre. Phase du sage qui comprend la vie et se comprend lui-même bien mieux que dans les phases antérieures. Le sage comprend que tout être est le produit de transitions. Son nouveau rôle consiste à faire profiter les autres de cette leçon. 

Une transition se compose de trois étapes

William Bridges définit la transition comme un processus naturel de désorientation et réorientation pour passer d’une étape de sa vie à la suivante. Les transitions sont des processus en trois étapes (pas forcément dans cet ordre) : 

• une fin (phase où il faut renoncer à une situation existante)

• une zone neutre (phase intermédiaire marquée par l’incertitude) 

• un nouveau départ (phase où l’on retrouve ses marques dans une situation nouvelle) 

Commençons par « la fin »

Toute transition commence par une fin. Pour pouvoir ouvrir un nouveau chapitre, il faut refermer le précédent, y compris au plus profond de son âme, là où persiste l’attachement aux personnes ou aux lieux qui nous définissaient.

Nous avons tous du mal à gérer les fins. Nous avons du mal à faire le deuil du passé car nous nous identifions à la vie que nous menons. L’image que nous nous faisons de nous-même est façonnée par nos activités et par nos rapports aux autres. Pourtant il faut vraiment avoir digéré une fin pour qu’un nouveau début soit possible. Quelle que soit la chose à laquelle vous devez renoncer, il s'agira toujours d’une réalité intérieure. La transition débute par un renoncement moral à quelque chose que l’on a toujours cru ou supposé, à une vision de soi-même, à une façon d’être ou à une vision du monde et des autres. Nous avons tendance à voir la fin comme la conclusion d’une situation, c’est aussi le début d’un processus.

Ensuite, vient la zone neutre « un temps essentiel de réorientation »

Entre la fin d’une phase et le début d’une autre, il y a un important passage à vide. La plupart d’entre nous peuvent apprendre à refermer la porte sur le passé mais encore faut-il gérer aussi le présent, avec toutes ses ambiguïtés.

Si l’on a pris l’initiative d’en finir avec une situation antérieure, on a tendance à nier la détresse de cette période. Si l’on vit une transition imposée, on nie le moindre effet positif que peut avoir cette transition. Mais tout le monde s’accorde à dire que c’est une période de confusion déconcertante et pénible. Nous cherchons à combler ce vide existentiel car nous avons oublié l’importance de cette parenthèse dans l’existence. Or, l’être en transition a besoin de solitude et d’un relatif désœuvrement pour ouvrir une parenthèse dans son quotidien car ses activités l’ancrent dans le passé. S’abandonner au vide et cesser de lutter pour s’en extraire c’est la grande activité de cette période. Le processus de transformation est un processus de mort et renaissance. Le chaos n’est donc pas simplement un grand désordre, c’est l’état primaire d’énergie pure auquel l’individu doit retourner pour tout véritable nouveau départ.

Enfin, le nouveau départ

« Commencer, c’est déjà faire la moitié de la tâche. » Horace

L’être est changé et régénéré par la déconstruction des structures et points de vue de son ancienne vie et par le passage à vide de la zone neutre, il peut maintenant se réinventer. Le moment du nouveau départ n’intervient que si l’événement s’insère à la perfection dans la phase de transition. Les véritables projets de nouveau départ viennent du plus profond de soi. Tout le monde peut prendre un nouveau départ et cela est difficile pour tout le monde. Pour réussir un nouveau départ, la persévérance ne suffit pas. Des angoisses émergent, elles sont liées à la crainte que le changement détruise les habitudes que nous avons appris à considérer comme constitutives de notre identité et de nos besoins.

La transition dans la vie professionnelle

Qu’elle intervienne au niveau individuel ou de l’entreprise, qu’elle soit liée à un événement extérieur ou à votre évolution psychologique, la transition implique toujours trois phases et commence donc toujours par une fin. Pour William Bridges, le premier travail consiste à tirer un trait sur votre passé. Puis vous entrez dans la zone neutre dans laquelle il faut accepter de se laisser transformer en l’être que vous devez devenir pour avancer dans la vie. Il nous suggère deux questions :

• A quoi est-il temps de renoncer ?

• Qu’est-ce qui, en coulisses de ma vie, attend de faire son entrée en scène ?

Ces phases de réorientation professionnelle sont plus ou moins houleuses selon l’importance du facteur déclenchant et sa concomitance avec une transition personnelle. La quarantaine est souvent l’occasion d’une transition professionnelle cruciale. Avant cet âge, on est motivé par le désir de prouver ses compétences. Ensuite, on est motivé par la perspective d’effectuer un travail ayant un sens à ses propres yeux.

Si vous vous reconnaissez dans ces dernières lignes, n’est-ce pas le moment de travailler ensemble sur votre capacité à trouver des nouveaux équilibres ? Je serai ravie de vous accompagner en coaching pour traverser cette transition. Vous voulez en savoir plus sur le coaching ? C’est par ici. Sur le bilan de compétences, c’est par là.